所谓三绝出自宋代朱长文的 《虎丘山有三绝》：“望山之形，不越岗陵，而登之者，风见层峰峭壁，势足千仞，一绝也；近邻郛郭，矗起原隰，旁无连续，万景都会，四边穹窿，北垣海虞，震泽沧州，云气出没，廓然四顾，指掌千里，二绝也；剑池泓淳，彻海浸云，不盈不虚，终古湛湛，三绝也”。
明代可流芳谓虎丘“宜月、宜雪、宜雨、宜烟、宜春晓、宜夏、宜秋爽、宜落木、宜夕阳”，是为九宜。
虎丘十八景分别为：云岩寺塔(虎丘塔)、剑池、千人石、陆羽井、万景山庄、断梁殿、憨憨泉、试剑石、拥翠山庄、枕头石、真娘墓、孙武练兵场（孙武亭）、望苏台、海涌桥、生公讲台（点头石）、二仙亭、别有洞天、致爽阁。