科举制度中状元、榜眼、探花之总称。以鼎有三足，一甲共三名，故称。 五代 王定保 《唐摭言·听响卜》：“ 韦甄 及第年，事势固万全矣；然未知名第高下，志在鼎甲，未免挠怀。” 宋 苏轼 《答李方叔书》之二：“秋试时，不审已从吉未？若可以下文字，须望鼎甲之捷也。”《儒林外史》排名较好回：“因科名蹭蹬，不得早年中鼎甲。” 康有为 《大同书》辛部排名较好一章：“博士犹今之鼎甲也。”
意思：豪门大姓。
“鼎”，普通话读音为dǐng，较好早见于商朝甲骨文时代，在六书中属于象形字。“鼎”的基本含义为古代烹煮用的器物，一般是三足两耳，如铜鼎、鼎食；引申含义为锅，如鼎罐、鼎锅。
在日常使用中，“鼎”也常做形容词，表示显赫，盛大，如大名鼎鼎。