中国古时，子时才是新日子开始，也就是是午夜十一点。在中国传统文化中，一昼夜划分为十二个时辰，每个时辰相当于现在两个小时，十二个时辰用十二地支的名字命名，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥；每个时辰分为三个部分，为初时、正时和末时；每天的半夜十一点至凌晨一点为子时，其余类推。由此可见，中国传统上新日子的分界线是午夜十一点（子时），而不是现行公历使用的十二点（零点)
中国古时候的日子12个时辰，从子时起是新日子的开始。
子时起于23点至次日凌晨1点止。接下来的丑时，1点至3点，寅时，3点至5点。卯时，5点至7点。辰时，7点至9点。巳时，9点至11点。午时，11点至13点。末时，13点至15点。申时，15点至17点。酉时，17点至19点，戌时，19点至21点。亥时，21点至23点。