上古春秋战国以至秦、汉时期，都是以"右"为尊。 从东汉至隋唐、两宋，我国又逐渐形成了左尊右卑的制度。这时期，左仆射高于右仆射，左丞相高于右丞相。
蒙古族建立元朝后，一改旧制，规定以右为尊，当时的右丞相在左丞相之上。
朱元璋建立明朝，复改以左为尊，此制为明、清两代沿用了五百多年。
到了元朝，根据蒙古人的习俗，规定以右为尊，当时的右丞相在左丞相之上。
古代左右尊卑之变，过程很曲折，在周 秦等更为久远的时代，中国是以右为上，以右为尊的，古代的皇族称为右戚，世家大族称为右族，直到东汉，隋唐，两宋，我国逐渐形成确立了左尊右卑的制度，比如左丞相低于右丞相，蒙古建立元朝之后，又变成以右为尊，左迁表示贬官