在万千植物当中，我们较好常见的是：草类植物和木类植物。所以古人就创造了草字和木字，慢慢地人们把笔画简化了就演变成今天的草和木。
因此大多数与植物有关的形声字都含有草字头或者木字旁，例如：与草有关的字是艾芝芙苇花芽茅荷莲蓉茵等，与树木有关的字是林枝杆柏松柳根材梅榕等。