石拱桥的桥洞成弧形，就像虹。古代神话里说，雨后彩虹是“人间天上的桥”，通过彩虹就能上天。我国的诗人爱把拱桥比作虹，说拱桥是“卧虹”“飞虹”，把水上拱桥形容为“长虹卧波”。石拱桥在世界桥梁史上出现得比较早。这种桥不但形式优美，而且结构坚固，能几十年几百年甚至上千年雄跨在江河之上，在交通方面发挥作用。
石拱桥的桥洞成弧形,就像虹,这是比喻的修辞手法,这个句子用的说明方法是打比方,生动形象地说明了桥的形式优美,形状奇特。作用是更加体现了桥的弧度很美, 设计者的高超技术。