1996年7月到1998年1月是18个月。
我是这样算出来的。一九九六年七月到一九九七年七月是一个整年，就是十二个月。一九九七年七月到一九九八年一月，又是半年，是六个月，加起来一共就有十八个月。
所以，1996年7月到1998年1月就是十八个月。