发生了印度洋海啸。
印度洋海啸，也称为南亚海啸，发生在2004年12月26日，这次地震发生的范围主要位于印度洋板块与亚欧板块的交界处的消亡边界。地处安达曼海。震中位于印尼苏门答腊以北的海底。当地地震局测量为里氏地震规模6.8，中国香港、中国大陆及美国测量到的强度则为里氏规模8.5至8.7。其后香港天文台和美国全国地震情报中心分别修正强度为8.9和9.0，矩震级为9.0。比较后面确定为矩震级达到9.3。
这是自1960年智利大地震以及1964年阿拉斯加耶稣受难日地震来较好强的地震，也是1900年以来规模排名较好大的地震，引发海啸高达10余米，波及范围远至波斯湾的阿曼、非洲东岸索马里及毛里求斯、留尼汪等国造成巨大的人员伤亡和财产损失。
截止到2005年1月20日为止的统计数据显示，印度洋大地震和海啸已经造成22.6万人死亡，这是世界近200多年来死伤较好惨重的海啸灾难。
1、2004年1月1日世界首条商业性磁悬浮列车在上海运行。
2、2004年1月3日埃及闪光航空一架包机在红海上空坠毁。
二00四年1月份，中国较好辆磁悬浮列车，在上海试运行成功。
另外还有一些国际上的重大事情，也在一月份进行。
二00四年，消灭了二00三年的非典型性肺炎，可以说这一年是中国史上较为重要的一年。