古人认为,九在阳数（奇数）中相对较大,有较好尊贵之意,而五在阳数中处于居中的位置,有调和之意.这两个数字组合在一起,既尊贵又调和,无比吉祥,实在是帝王较好恰当的象征.“九”除了具有其他数词表示事物的数量和顺序以外,还常表示“多”的意思.清代汪中《述学?释三九》中说：“凡一二之所不能尽者,则约之以三,以见其多,三之所不能尽者,则约之以九,以见其极多.”
《素问?三部九侯论》中说：“天地之至数,始于一,终于九焉.”认为“九”是相对较高数,超过九,就要进一位,又回到“一”了.因此,自古至今,常用“九”表示“多”。