虎狮兽是雄虎与雌狮杂交出来的，先天性弱，比狮虎兽更珍贵。虎狮兽头像老虎，有狮一样的鬃毛，身体像老虎，有类似虎皮的褐色条纹，特别是它们的眼睛、鼻子、耳朵及脸型、脚爪和尾巴等都具有狮、虎共有的血统，虽然爬树比不上狮子，但却能像老虎一样能游泳，其性情更接近老虎，比较凶猛，它们的外形更像是一类全新物种。
“虎狮兽”也被称为世间奇兽，在生物学、遗传学等方面有很重要的研究价值。但“虎狮兽”出现后，并不意味着一个新物种的出现。因为物种必须满足三个条件：在自然界有一定的分布区；有一定的种群数量；能自然交配有繁殖能力的后代。因此，将“虎狮兽”定为一个新物种还言之尚早。
春节舞虎狮代表祥瑞是瑞兽，迎祥纳福和镇诸邪魅之意。