翟姓始祖轩辕，上古时期黄帝轩辕氏（一作有熊氏）部落首领，后为翟姓得姓始祖炎黄部落联盟的排名比较靠前。其部落原定居于西北高原，与炎帝同源自少典氏，后分路东进，在坂泉（今河北源鹿东南）之战中，打败炎帝，遂合而为一。后又擒杀蚩尤，被推为炎黄部落联盟的首领。
其时发明创造甚多（如棺椁、宫室、舟车、蚕丝、医药、文字、历法、算数、音律等，故后人称赞他“能成命百物”，赋予其帝王形象。翟国在春秋时世居北地，后灭于晋。子孙后代遂以国为氏，称翟姓。他们尊先祖轩辕为得姓始祖。个现今，翟姓在全国分布范围较广，尤以河北、山东多此姓，上述两省之翟姓约占全国汉族翟姓人口的48％。
翟让，隋末农民起义中瓦岗军前期较好，东郡韦城县（今河南滑县东南）人。曾任东郡法曹，犯法当斩，狱吏黄君汉知道他骁勇，认为他“可救生民之命”，便不顾个人安危，私自释放他。大业七年（611年），翟让与同郡人徐世绩（即李绩）、单雄信起兵于瓦岗（今河南滑县南），参加起义的有故县吏邴元真、善于占ト的贾雄和翟让兄翟弘等。翟让以贾雄为军师，邴元真为书记，徐世绩、单雄信为领兵将校，所部多齐、济间渔猎手。
瓦岗军初期活动于东郡一带，后从徐世绩建议，分兵西上，进入大运河所经的郑、宋（今河南东部郑州、商丘一带）界，阻截往来的公私船舶，资给丰足，归附者日众，起义军很快发展到万余人。大业十二年，李密参加瓦岗军。他设计袭斩了曾累败起义军的张须陀。次年，夺取兴洛仓，对瓦岗军的发展起了重大作用。十三年二月，翟让推李密为瓦岗军首领，号魏公。
不久，瓦岗军围攻洛阳，大批隋军投降，增强了李密在瓦岗军中的地位，因而李密与瓦岗军部分早期将领之间的矛盾越来越尖锐。翟让的司马王儒信劝程让自为大家宰，总领众务。翟让不从。十ー月，翟让被李密用计杀死。翟云升（177－1858），字舜堂，号文泉，今菜州市莱州镇东南隅村人。道光二年进士，清中后期排名较好古文字学家、书法家。
翟云升少年聪颖，天资过人，习作曾令“塾师避席”，童生试排名较好名，其文章出，争传为范文。嘉庆五年，以排名较好名中举选为黄县教谕。道光元年举孝廉，道光二年中进士，授粤西知县。他性情淡泊，无意仕途中举后任黄县教谕，不久便辞职回乡，被举荐为孝廉方正，他坚辞不受。中进土后授广西知县，以母亲年迈为由辞任，相国陈文格得知其学识渊博，推荐去京师任国子监丞，也没有成行。
他专志治学，在研究金石文字同时，酷爱书法，尤工隶书。翟云升所处的时代是中国书法史上隶书复兴的时代，书坛上活跃着翁方刚、桂馥、邓石如、尹秉绶、包世臣、何绍基等书法大家。在学术及书法上对他影响相对较大的莫过他的老师桂馥，清《松轩随笔》说：“百余年来，论天下八分书，推桂未谷为排名较好”。
青年时代的翟云升对桂馥的学术和书艺推崇至极，虚心求学，尽得神韵。翟云升与何绍基是好友，经常互通信函，切磋技艺。翟云升晚年作品中的金石气息，当是受何绍基的影响。程云升的隶书，主要以《孔庙碑）、《曹全碑》、《乙英碑》、《礼器碑》等汉碑为渊源，师承桂馥隶书醇古朴茂、点画敦实、结构严道开朗之风绪，并兼学诸家之长，通过长期对金石文字的研究，终于形成了自己的求书风格。
他的隶书，由精雕秀媚到凝练厚重，再由凝练厚重到大气磅礴，朴实无华、酣畅淋漓，称为名重一时的书坛大家。
翟姓的排名较好个远祖可追溯到帝舜时代的伯益。伯益是少昊帝的五世孙，他的祖母是颛顼帝的孙女（女修）。伯益因治水有功，被帝舜赐姓嬴姓。其后裔中有翟氏者，约于夏初在今河南潢川建立翟国，商灭夏时，支持商朝；周灭商时，保持中立，国存而爵位降为子爵，故称翟子国。春秋时期，楚国称霸，只有翟国和随国敢于抗衡。公元前648年，翟国被楚国所灭。亡国后的翟国子孙，以国名为氏。
据史料考证,翟姓得姓始祖是翟父鼎。 根据史籍《姓氏考略》的记载，商代遗留下来的青铜器中，有一件翟父鼎，见于《博古图》，翟父是翟氏的祖宗，翟氏都是以地名为姓氏的。另外，根据《通志翟氏族略》是的记载，翟氏是晋东海王越参军翟庄的后代，是博陵人。又有王僧儒谱说，河东的裴桃的儿子娶了苍梧翟宝的女儿。”还有，根据《风俗通》的记载，汉代有河南太守翟茂，梁有镇北将军翟延，而唐时有绛州刺史翟稹，望族均出自高平，松阳。平江府与温州平阳亦有翟氏。望族居松阳郡，即现在的浙江省松阳县西部。翟氏后人尊翟父鼎为翟氏的始祖。
翟姓的来源，主要是以国为姓。出处有三种，一说出自隗姓赤狄人所建的翟国，春秋时为晋所吞并，赤狄人以国为姓；二说出自祁姓，为黄帝轩辕氏的后裔，他们建立的翟国春秋时为晋国所灭，后翟人以国为姓，尊轩辕为始祖；三是出自姬姓，周成王封次子于翟（故城在今河南省洛阳），其后以国为姓。另外，还有张姓改翟姓与由他族改翟姓两大来源。
据《国语注》所载，新安翟姓，春秋时赤翟（即赤狄）之后，以种名为狄姓，后改为翟姓。
春秋时，赤狄人活动于晋、卫、齐、鲁、宋等国之间，称为翟姓。公元前六世纪末，晋国大举进攻赤狄，灭掉翟国，翟人大多沦为晋国臣民，逐渐融合于晋人。翟人的后代就以原国名为姓，称翟姓。后来晋国又灭于韩、赵、魏三国。到战国时，这三国又先后灭于秦国。在这长期战乱中，翟国人都以原国名为姓，逃奔迁居各地。由于各地方言不同，翟姓形成了两种读音，居于北方者读（Dí音狄），迁居南方者读（Zhái音宅）。
古滕翟氏家族，为明朝洪武年间（1368年）从山西洪桐县始祖翟旺云（十一世）迁徙山东滕阳（今改滕州市）翟家庄，迄今639年。如今传宗十四世。族规族训：忠厚传家远
翟公：西汉时人。曾两任汉朝廷尉。翟方进：汉朝政治人物。汝南上蔡人，西汉大臣。家世微贱，后与继母赴长安拜师学习。历任朔方太守、丞相司直、御史大夫，于公元前十五年荣升丞相，封高陵侯。后因皇室内争，被迫自杀。
翟义：翟方进之少子，西汉末期大臣。年二十任南阳都尉，后升任弘农河内东郡太守。王莽摄政后，举兵讨伐。