太和殿屋脊兽：龙，象征天子；凤，比喻有圣德之人，都是显示皇帝地位尊贵；狮子，代表勇猛、威严；天马，我国古代神话中吉祥的化身；海马，也是吉祥的化身；狻猊，古书记载是与狮子同类的猛兽，也有说法说其为龙的九子之一；狎鱼，是海中异兽，传说和狻猊都是兴云作雨，灭火防灾的神。
獬豸，我国古代传说中的猛兽，与狮子类同，它能辨曲直，是勇猛、公正的象征；斗牛，传说中的一种虬龙，它是一种除祸灭灾的吉祥雨镇物；行什，是一种带翅膀猴面孔的人像。由于除太和殿以外的所有中国建筑，较好多的也只有九个小兽，所以一种说法说这行什完全是为了突出太和殿的地位创造出来的神兽——排排名较好位，所以叫行什。
故宫太和殿的脊兽打头的肯定是仙人骑凤，后面是紧跟十只神兽，十只神兽是古建筑相对较高等级，故宫其中一个十只聚齐的就只有太和殿的屋脊才有，它们特别是龙，凤，狮，天马，海马，押鱼，狻猊，斗牛，獬豸，行什。每种动物寓意与代表都不相同，例如龙是祥瑞兽，凤是百鸟较好，狮子是百兽较好。